Theo giáo lý Phật Giáo Đông Á, Bồ tát Địa Tạng đóng vai trò cứu độ cho tất cả chúng sinh trong chuỗi luân hồi từ thời điểm sau khi Phật Thích Ca Mâu Ni nhập Niết Bàn cho đến khi Bồ Tát Di Lặc ra đời.
Địa Tạng Bồ Tát là ai?
Địa Tạng Bồ Tát là vị Phật có lời nguyện cầu cứu độ cho tất cả chúng sinh trong chuỗi luân hồi từ thời điểm sau khi Thích Ca Mâu Ni Phật nhập Niết Bàn cho đến khi Bồ Tát Di Lặc ra đời. Phiên âm của “Địa” có nghĩa là dày chắc, “Tạng” có nghĩa là đủ chứa. Từ “Địa Tạng” hàm ý sự sâu sắc, đủ chứa tất cả những khổ đau của chúng sinh trong cõi Địa Ngục. Địa Tạng Bồ Tát đại diện cho sự sâu sắc và đủ chứa tất cả khổ đau của sinh linh trên trái đất. Nguyện nguyện của Địa Tạng Bồ Tát là không chứng quả của Phật cho đến khi địa ngục trở thành trống rỗng. Vì nguyện nguyện đó, Địa Tạng Vương Bồ Tát được coi là Bồ Tát của những chúng sinh trong địa ngục và là giáo chủ của cõi U Minh, nơi tập trung những sinh linh tạo ác chưa được giải thoát đến cõi an lành.
Bồ Tát Địa Tạng là một trong những vị Bồ Tát được tôn sùng và miêu tả như một biểu tượng của Phật giáo Đông Á. Địa Tạng Vương Bồ Tát là một trong sáu vị Bồ Tát của Phật giáo Đại thừa, bao gồm Quan Thế Âm Bồ Tát, Văn Thù Sư Lợi Bồ Tát, Đại Thế Chí Bồ Tát, Phổ Hiền Bồ Tát, Di Lặc Bồ Tát và Ngài Địa Tạng.
Sự tích về cuộc đời Địa Tạng Vương Bồ Tát
Địa Tạng Vương Bồ Tát là một trong sáu vị Bồ Tát quan trọng của Phật Giáo Đại Thừa, bên cạnh Quán Thế Âm Bồ Tát, Đại Thế Chí Bồ Tát, Văn Thù Sư Lợi Bồ Tát, Phổ Hiền Bồ Tát và Di Lặc Bồ Tát. Trong các tài liệu Phật giáo, có đoạn kể rằng khi Đức Phật Thích Ca còn trên cõi Trời Đao Lợi, Ngài đã nhận nhiệm vụ từ Ngài Địa Tạng rằng sau khi Ngài nhập Niết Bàn và cho đến khi Bồ Tát Di Lặc giáng sanh, Địa Tạng phải đảm trách nhiệm vụ độ hóa chúng sinh trên Thế giới Ta Bà. Địa Tạng Bồ Tát cam kết sẽ dành hết sức lực để độ hoá và giải thoát cho tất cả chúng sinh trong chuỗi luân hồi.
Về tiền thân của Địa Tạng Bồ Tát, theo Kinh Địa Tạng Bồ Tát, Ngài đã có bốn tiền thân khác nhau.
Trong một số kiếp trước, Ngài là một vị Trưởng giả, được hướng dẫn bởi Phật Sư Tử Phấn Tấn Cụ Túc Vạn Hạnh Như Lai. Ngài đã đưa ra lời nguyện rằng sẽ dùng nhiều phương tiện để giảng dạy chúng sinh trong chuỗi luân hồi và giúp họ thoát khỏi khổ đau trước khi chứng thành Phật quả.
Trong thời kỳ Đức Phật Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai, Ngài đã xuất thân là một người phụ nữ thuộc dòng dõi Bà La Môn. Mẹ của Ngài đã gây ra nhiều tội ác và không tin vào nhân quả, dẫn đến việc bị đày vào địa ngục sau khi qua đời. Nhằm tìm kiếm sự giải thoát cho mẹ, Ngài đã thực hiện nhiều hành động thiện để tích lũy công đức và cầu nguyện sự giúp đỡ từ Đức Phật. Đức Phật Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai đã cho biết rằng mẹ của Ngài đã được giải thoát khỏi địa ngục và đầu thai vào thiên đàng.
Thời kỳ Phật Nhất Thiết Trí Thành Tựu Như Lai, Địa Tạng Vương đã hóa thân thành một vị vua yêu thương dân chúng. Ngài đã đặt nguyện rằng sẽ cứu độ tất cả những kẻ tội đồ để họ có thể chứng quả Bồ Đề, trừ khi không nguyện không trở thành Phật.
Trong thời kỳ Phật Liên Hoa Mục Như Lai, Ngài hóa thân thành một thiếu nữ có tên là Quang Mục. Mẹ của Quang Mục đã gây ra vô số tội ác và bị đày vào địa ngục sau khi qua đời. Sau khi biết mẹ đang chịu khổ trong địa ngục, Quang Mục đã tìm đến một vị A La Hán và tu tâm đắp vẽ hình ảnh Đức Phật Nhất Thiết Trí Thành Tựu Như Lai và tụng niệm danh hiệu Phật để cầu cứu mẹ. Đức Phật đã thông báo rằng mẹ của Quang Mục đã được giải thoát khỏi cảnh địa ngục và được hồi sinh trong một gia đình nghèo khó, gặp nhiều khó khăn và chết một cách không tốt. Với lòng hiếu thảo, lòng thương xót và lòng từ bi đối với chúng sinh, Quang Mục đã đặt nguyện cầu cứu cho chúng sinh thoát khỏi ba đạo ác và khổ nạn trong địa ngục, cho đến khi tất cả đều giải thoát khỏi khổ nạn trở thành Phật.
Địa Tạng Vương Bồ Tát là nam hay nữ?
Trong hành trình của mình với lòng từ bi và sức mạnh kiên cường, Ngài đã có kiếp nam và kiếp nữ… cho đến khi trở thành Địa Tạng Vương Bồ Tát, Ngài vẫn cam kết cứu độ tất cả chúng sinh trước khi đạt được đẳng cấp Phật quả.
Trong hành trình của mình, Địa Tạng Vương Bồ Tát cứu độ tất cả chúng sinh trước khi đạt được đẳng cấp Phật quả. Đẳng cấp Phật quả đề cập đến trạng thái cao nhất của sự giác ngộ trong Phật giáo, khi một người đạt được sự hoàn thiện tối đa và trở thành một Phật. Địa Tạng Vương Bồ Tát hướng đến mục tiêu này và sử dụng sự từ bi và lòng thành tâm để cứu độ chúng sinh khỏi khổ nạn và đưa họ trên con đường giải thoát và giác ngộ.
Ý nghĩa của việc thờ tôn tượng Địa Tạng Bồ tát
Nếu ai tâm niệm và tận hưởng sự hiện diện, kính bái, cầu nguyện, và trang trí hình tượng của Địa Tạng Vương Bồ Tát, họ sẽ được giải trừ bệnh tật, tội lỗi, và khỏi tai ương. Họ có thể tránh được nguy hiểm và được sự bảo trợ của các linh hồn và thần linh. Người chân thành nhớ tới danh xưng của Địa Tạng Bồ Tát cũng sẽ trở nên thông minh và nhanh chóng hoàn thành nguyện vọng.
Những người không thể thoát khỏi vòng xoáy khổ đau bằng bất kỳ cách nào sẽ đến và tái sinh thông qua các hành động có ích cho xã hội và người khác.
